私が東京に帰る前日の夜のこと。
寝る前に、以前飼っていた犬の写真に手を合わせようとしたんでしょうね。
母が姿勢を変えようとしたら、
バランスを崩して転んでしまった。

「あ、痛てて」って
股関節や胸の上のほうが痛いらしくて。
歩けなくなってしまったから
その場に布団を敷いて、私も隣で寝ました。
トイレに行くときには母を抱えて連れていく。
母も腰掛けたら、あとはなんとかなる。
それを一晩じゅうやりました。

次の日、救急センターに行って、
レントゲンを撮ってもらいましたが
骨は折れていない。だけれど、母は痛がる。

お年寄りって、ちょっとしたきっかけで、
痛くなって動けなくなってしまうんですね。

もともと雪の時期だけ、普段デイケアに行っている施設に
ロングステイさせてもらう予定だったのですが、
入居まではまだ数日ありました。
東京に帰る日だったので、困っていたら、
病院の先生が入院先を探してくださった。ほっとしました。

ロングステイに移ってからの母ですが、
支えがあればベッドから降りられる。
サポートがあればお手洗いにも行ける。
ただ、どなたかの介助がないと厳しいなあって感じでした。

やっぱりこの状態で１人で暮らすのは不安だし、
母も心配そう。
転びやすいってことに気づいてきているんですよね。
意識はしっかりしているけれど、
体が思い通りにならない。

去年３，４回転んだこともあって、
実はこの前の秋に要介護２になったんです。

「お母さん、１人暮らしはもうそろそろ難しいかもよ」って言うと、
「そうだねえ」って、おとなしく聞いていたんです。

それが、痛みがなくなってくるとどんどん元気になってきて、
１月末ごろにはもう、「早く家に帰りたい」。

２月の頭にはもう、「絶対に帰る。帰る」って、
手練手管を尽くすんです。

ある日は、
「先生に帰っていいって言われた」。
でも、施設の方からも、母の面倒を見てくれている富山のいとこからも
そんな話は聞いていない。嘘なんでしょうね。

また別の日は、
「お母さん、こんなところにいたら、おかしくなる」って泣いてみる。

こちらとしては、このロングステイが終わったら、
別の施設にちゃんと入居したほうがいいんじゃないかって
そっちの作戦も練っていたところだったんです。

結局、荷物を取りにいく用事もあって、
母はいとことケアマネージャーさんと一緒に
１日だけ自宅に帰ったんです。
そこでの様子から、
「歩けるようになったら一人暮らしも大丈夫だろう」ってことになりました。
そうすると、母のやる気もがぜん出てきます。
分かりやすいでしょう。
子供と一緒ですよ。

今はリハビリを一生懸命にやっています。
元気になってよかったです。
やっぱり、ニンジンぶら下げると違うんです。
小さなことでもいいから、
目標があるって大事。

でもね、母にはこう言っているんです。
「お母さん、これの繰り返しだからね。分かっとるね」
「次にまた転倒して歩けなくなったら、
その時こそいよいよ、施設に入らないかんかもしれんよ」

そうすると、母は
「またこうなってもすぐに元気になるわ」って。
「もし１人で家で倒れたら、だれも来んかもしれんよ」って言うと
「それでもええわ」って。

きっとこれの繰り返しなんでしょうねえ。

テレビや舞台で大活躍する女優の柴田理恵さん。９０歳になる母の須美子さんは、今も富山県で地域の方々に見守られながら、元気に一人暮らしをされています。長年、小学校の先生をされてきた須美子さんは、とにかく明るくて、気っぷのいい性格だそう。そんな須美子さんですが、２０１７年の秋に体調を崩して寝たきりになり、一時は「要介護４」の認定を受けたこともあります。そこからどうやって現在の元気な毎日を取り戻したのでしょう？　須美子さんの奮闘を励まし、見守った日々のほか、さまざまな思いを綴ります。

※第７回は３月１８日に更新予定。

しばた・りえ　１９５９年、富山県出身。明治大学文学部卒業後、劇団東京ヴォードヴィルショーを経て、８４年、WAHAHA本舗を設立。劇団の中心メンバーとして舞台で活躍するかたわら、映画やテレビドラマ、バラエティー番組、CFなどに幅広く出演。５月からWAHAHA本舗全体公演「王と花魁」（http://www.wahahahompo.co.jp/stage/koen/zentai/thegreatestkabuki/）に出演予定。